Anakonda - Potwór z Ameryki Południowej

Anakondy należą do wielkich gadów, a te z Ameryki Południowej zaliczają się do najpotężniejszych gadów, będąc dłuższymi od najbardziej okazałych krokodyli.
Węże te posiadają olbrzymie ciała, i większość czasu spędzają w wodzie. Pomimo tego iż anakonda funkcjonuje w świadomości ludzkiej jako największy gad na świecie, to jednak znane są jeszcze większe okazy, jednak należące do innych gatunków.
Istnieją świadkowie, którzy twierdzą że spotkali się z 24 metrowymi anakondami, jednak rewelacje te nie zostały w żaden sposób udokumentowane. W 1962 roku w Brazylii schwytano okaz który mierzył niemal 8,5 metra a obwód jej ciała w najgrubszym miejscu wynosił 1,12 metra.
W Kolumbii z kolei jeden zabity okaz mierzył 11,4 metra i wydaje się iż jest to maksymalna długość do jakiej może urosnąć przedstawiciel tego gatunku.
W przyrodzie występują jeszcze dłuższe osobniki, jak na przykład pyton siatkowaty, który żyje w Azji i dorasta do 12 metrów długości, będąc najdłuższym wężem świata. Anakonda w porównaniu z pytonem jest dużo bardziej masywnie zbudowana oraz o wiele cięższa. Gatunek anakondy – zielony, jest ogromnym wężem, którego grubość jest przynajmniej taka jak udo dorosłego człowieka. Głowa takiego gada jest mała, uzbrojona w zęby, które zakrzywiają się do wewnątrz paszczy. Jednak ugryzienie anakondy, jakkolwiek bolesne, nie jest groźne dla życia człowieka ponieważ wąż ten nie jest jadowity. Z reguły zabarwienie anakond jest zielone, w odcieniu oliwek, z różnymi czarnymi pierścieniami i plamkami, a na głowie za oczami rozciągają się dwie czarne smugi.
Anakonda jest ściśle związana ze środowiskiem wodnym. Terenem jej występowania są pobliża rzek, bagna czy wilgotne i tropikalne rejony Ameryki Południowej, położone na wschód od Andów i na północ od Argentyny. Anakonda od zawsze trzyma się wody i preferuje wolno płynąc strumienie, unikając rzek z rwącym nurtem. Ten gatunek węża jest doskonałym pływakiem i zręcznie nurkuje, często bez ruchu zgodnie z prądem dryfując wzdłuż rzeki. Anakonda prowadzi z reguły nocny tryb życia i przez całe życie jest samotnikiem, w ciągu dnia przebywa na płytkiej wodzie, lub wślizguje się pod gałęzie położone nisko nad wodą. Wąż ten szybko potrafi wspinać się na drzewa, jednak na lądzie porusza się wyjątkowo ociężale.
Anakonda zazwyczaj zanurzona w wodzie czeka na swoje ofiary. Poluje na ptaki, żółwie oraz kajmany, nie pogardzi również małpami czy kozami. Co ciekawe, anakondy są kompletnie głuche, jednak mają dobry węch oraz w miarę dobry wzrok. Gady te odnajdują ofiary wyczuwając drgania podłoża wywoływane przez poruszające się zwierzęta.